Sigmund Freud (1856-1939), Avusturyalı bir nörolog ve psikolojinin kurucularından biri olarak tanınır. 20. yüzyılın başlangıcında yaşamış ve özellikle psikoseksüel gelişim teorileri ile psikanaliz yöntemini geliştirmiştir. Freud'un çalışmaları insan zihninin bilinçdışı süreçlerini ve çocukluk yaşantılarının yetişkin davranışları üzerindeki etkilerini anlamak açısından devrim niteliğindedir.
Freud'un en önemli katkılarından biri, psikanaliz yöntemiyle bireylerin bilinçdışı düşüncelerini ve duygularını anlamaya çalışmasıdır. Bu yöntem, serbest çağrışım ve rüya analizi gibi teknikleri içerir. Freud, ruhsal bozuklukların çoğunun bilinçdışı çatışmalar ve baskıların bir sonucu olduğunu ileri sürmüştür. Özellikle, cinsel ve agresif dürtülerin bastırılmasının psikopatolojik etkilerini vurgulamıştır.
Ayrıca Freud, insan psikolojisini açıklamak için id, ego ve süperego olarak bilinen üçlü bilinç yapısını önermiştir. İd, temel dürtüleri ve arzuları; ego, gerçeklik ilkesini ve dengeli davranışları; süperego ise ahlaki değerleri ve toplumsal normları temsil eder. Bu yapıların etkileşimi, bireyin davranışlarını ve ruhsal durumunu belirler.
Freud'un teorileri ve yöntemleri zamanla eleştiriye maruz kalsa da, psikoloji ve psikiyatrideki etkisi inkâr edilemez. Modern psikoterapinin temellerini atmış, insan zihninin karmaşıklıklarını anlama konusunda yeni kapılar açmıştır.
