Pelé, tam adıyla Edson Arantes do Nascimento, 23 Ekim 1940'ta Brezilya'nın Três Corações şehrinde doğmuş ünlü bir futbolcudur. 20. yüzyılın ortalarından sonlarına kadar süren kariyerinde futbol dünyasında büyük bir etki yaratmıştır. Pelé, profesyonel futbol kariyerine 1956 yılında Santos FC takımında başlamış ve burada 1974 yılına kadar oynamıştır. Daha sonra New York Cosmos takımına transfer olarak 1977 yılına kadar futbol oynamaya devam etmiştir.
Pelé'nin en önemli katkılarından biri, futbolu küresel bir spor haline getirmedeki rolüdür. 1958, 1962 ve 1970 yıllarında Brezilya milli takımı ile üç kez FIFA Dünya Kupası kazanan Pelé, bu başarıyı elde eden tek oyuncu olarak tarihe geçmiştir. Kariyeri boyunca toplamda 1281 gol atarak, futbol tarihinin en golcü oyuncularından biri olmuştur.
Pelé sadece sahadaki performansıyla değil, aynı zamanda futbolun yaygınlaşmasında ve popülerleşmesinde de önemli bir rol oynamıştır. Medya ile ilişkisi ve karizmatik kişiliği sayesinde futbolun dünya çapında bilinirliğini artırmıştır. FIFA tarafından 20. yüzyılın en iyi futbolcusu seçilmesi de bu etkinin bir göstergesidir. Aktif futbol kariyerinin sonrasında Pelé, UNESCO İyi Niyet Elçisi olarak sosyal projelerde yer almış ve sporun barış ve dayanışma için bir araç olarak kullanılmasına katkı sağlamıştır.
Pelé'nin futbolun ötesine geçen etkileri de dikkate değerdir. Sosyal sorumluluk projeleri, genç futbolculara ilham vermesi ve futbolun çeşitli sosyal konulara dikkat çekmede bir platform olarak kullanılması onun mirasının önemli parçalarıdır.
