Otto von Bismarck (1 Nisan 1815 - 30 Temmuz 1898), Prusya'nın bir devlet adamı olarak 19. yüzyıl Almanyası'nda önemli rol oynamış bir liderdir. En bilinen katkısı, Almanya'yı birleştirerek modern Almanya'nın temellerini atmasıdır. 1871 yılında Alman İmparatorluğu'nun kuruluşunda anahtar rol oynamıştır ve bu sürecin en önemli mimarı olarak kabul edilir. Aynı zamanda, 'Demir Şansölye' lakabıyla da tanınır, çünkü sert ve kararlı politikaları ile bilinir.
Bismarck'ın 19. yüzyılın ortalarından sonlarına kadar süren siyasi kariyeri, Avrupa'nın siyasi haritasını değiştirmiştir. 1862'de Prusya Başbakanı olarak atanmış, ardından Kuzey Almanya Konfederasyonu'nun kurulmasına öncülük etmiştir. 1871 yılında ise bu konfederasyonu güney Alman devletleriyle birleştirerek, Alman İmparatorluğu'nu kurmayı başarmıştır. Bu süreçte Fransa-Prusya Savaşı'nı (1870-1871) kışkırtarak Fransa'nın yenilmesini sağlamış ve Alman devletlerini bir çatıda toplayabilmiştir.
Bismarck'ın dış politika hamleleri de oldukça önemli ve etkileyicidir. 'Realpolitik' anlayışını benimsemiş ve bu doğrultuda hareket etmiştir. İç politikada ise sosyal reformlarla işçi sınıfının haklarını iyileştirmeye yönelik adımlar atmıştır. Kurduğu sosyal güvenlik sistemi, işçi sigortalarının dünyadaki ilk örneklerindendir. Bu tür reformlar, sanayi devrimi sonrası artan işçi hareketliliklerine karşı bir denge unsuru olmuştur.
Sonuç olarak, Otto von Bismarck'ın Almanya'nın birliği ve Avrupa diplomasisinin şekillenmesinde büyük rol oynadığını söyleyebiliriz. Onun stratejik aklı ve kararlılığı, modern devletlerin politika ve strateji geliştirmelerinde hala örnek olarak gösterilir.
