Indira Gandhi, Hindistan'ın ilk ve tek kadın başbakanı olarak tanınan, 20. yüzyılda yaşamış önemli bir politik figürdür. Indira Priyadarshini Gandhi, 19 Kasım 1917'de doğmuş ve 31 Ekim 1984'te suikaste uğrayarak ölmüştür. Babası Jawaharlal Nehru, Hindistan'ın ilk başbakanıdır. Indira Gandhi, 1966-1977 ve 1980-1984 yılları arasında iki dönem başbakanlık yapmıştır.
Indira Gandhi'nin en önemli katkıları arasında Hindistan'ın ekonomik ve endüstriyel gelişimini hızlandırmak yer alır. Tarım sektöründeki 'Yeşil Devrim' olarak adlandırılan büyük reformlarla tarımsal üretimi artırmış ve ülkeyi kıtlık sorunlarından büyük ölçüde kurtarmıştır. Ayrıca, 1971'de Bangladeş'in bağımsızlığını kazanmasına büyük destek vermiştir, bu da Hindistan'ın bölgedeki stratejik konumunu güçlendirmiştir.
Indira Gandhi'nin politikaları sık sık tartışmalar yaratmış ve 1975-1977 arasında olağanüstü hâl ilan ederek sivil hakları askıya alması büyük eleştirilere sebep olmuştur. Buna rağmen, Hindistan'ın modernleşme sürecine katkıları yadsınamaz. Eğitim, kadın hakları ve sosyal adalet konularında ilerici politikalar izlemiştir.
İkinci dönemi sırasında 1984'te orduyu Amritsar'daki Altın Tapınak'a göndererek tartışmalı bir karar almış, bu olay sonucunda Sikhs'ler arasında büyük tepki oluşmuştur. Bu gerilim, sonunda kendi korumaları tarafından suikaste uğrayıp hayatını kaybetmesine yol açmıştır.
