Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832), 19. yüzyıl edebiyatının en önemli figürlerinden biridir. Goethe, 1749 yılında Frankfurt, Almanya'da doğdu ve 1832 yılında Weimar'da hayatını kaybetti. Dolayısıyla 19. yüzyılın ilk yarısında yaşamış ve önemli eserler vermiştir. En bilinen eseri "Faust" adlı oyunudur.
Goethe'nin katkıları yalnızca edebiyatla sınırlı değildir. O, aynı zamanda bir devlet adamı, doğa bilimci ve filozof olarak da tanınır. "Genç Werther'in Acıları" adlı romanı, onun ününü pekiştiren eserlerden biridir ve romantizm akımının önemli bir parçası sayılır. Goethe, bu romanıyla gençlik üzerine yoğun bir duygusal kriz anlatımı yapmış ve kendinden sonraki birçok yazarı etkilemiştir.
Goethe'nin doğa bilimlerine olan ilgisi de oldukça derindi. Bitki morfolojisi üzerine çalışmaları ve renk kuramı üzerine yazdığı eserler, onun bilimsel araştırmalara katkısını göstermektedir. "Metamorphosis of Plants" adlı eseri, bitkilerin gelişim sürecini anlamaya yönelik önemli bir çalışma olarak kabul edilir.
Ayrıca Goethe, Weimar'da uzun yıllar boyunca politik ve kültürel hayatın içinde aktif bir rol oynamıştır. Weimar Sarayı'nda danışmanlık yapmış, tiyatro yönetmenliği görevlerinde bulunmuştur. Onun bu dönemdeki çalışmaları, Almanya'nın kültürel zenginliğine önemli katkılarda bulunmuştur.
