David Livingstone (1813-1873), 19. yüzyılın ünlü İskoç misyoneri, doktoru ve kaşifidir. En iyi bilinen katkıları, Afrika’nın iç bölgelerini keşfetmesi ve Hristiyan misyonerlik çalışmalarıdır. Livingstone, özellikle Victoria Şelaleleri’ni keşfetmesiyle ünlüdür ve insanlık tarihine önemli bir araştırmacı olarak adını yazdırmıştır.
David Livingstone, 19 Mart 1813'te İskoçya'nın Blantyre kasabasında doğdu. Kendini tıbbi eğitim ve teoloji alanında eğiterek, Afrika'ya gitmeye karar verdi. 1841 yılında, Afrika’ya ilk kez ayak bastı ve misyoner olarak çalışmalara başladı. Onun amacı, Afrika halklarına Hristiyanlığı tanıtmak, köle ticaretini sona erdirmek ve kıtanın coğrafi gizemlerini çözmekti.
Livingstone’un en önemli keşiflerinden biri, 1855 yılında Zambezi Nehri üzerindeki Victoria Şelaleleri'ni bulmasıdır. Ayrıca Afrika'nın çeşitli bölgelerinde geniş çaplı araştırma ve haritalama çalışmaları yaparak, o dönemde Batı dünyasının büyük ölçüde bilinmeyen bu bölgesinin coğrafyasını aydınlatmış oldu. Bu keşifler, Afrika'nın doğasının ve halklarının Batı dünyası tarafından daha iyi anlaşılmasına yardımcı oldu.
David Livingstone’un etkisi, bir kaşif olarak büyük keşiflere imza atmasıyla sınırlı kalmamış, aynı zamanda insan hakları ve kölelik karşıtı duruşuyla da önemli bir sosyal etki yaratmıştır. Onun azmi ve araştırma tutkusuyla hareket eden modern Afrika çalışmaları, hala onun yaptığı temel çalışmalardan yararlanmaktadır.
