Carl Sagan (1934-1996), Amerikalı bir gökbilimci, astrobiyolog ve popüler bilim yazarıdır. 20. yüzyılın ortalarından sonlarına kadar yaşamış ve bilim dünyasına önemli katkılarda bulunmuştur. Sagan, özellikle Mars ve Jüpiter gibi gezegenlerin keşfi ve araştırılması konusunda öncü çalışmalara imza atmıştır. Ayrıca, uzay araştırmaları ve astrobiyoloji alanında yeni perspektifler sunarak bu alanların popülerleşmesine büyük katkı sağlamıştır.
En önemli katkılarından biri, Voyager Altın Plağı'nı hazırlaması ve dünyanın dört bir yanındaki kültürel ve bilimsel bilgileri içeren bu plakları Voyager 1 ve Voyager 2 uzay araçlarına yerleştirmesidir. Bu plaklar, Dünya dışındaki akıllı yaşam formlarına bir mesaj olarak tasarlanmıştır. Sagan aynı zamanda, evrim, evrimsel biyoloji ve dünyadaki yaşamın kökeni hakkındaki anlayışımızı derinleştiren önemli çalışmalar yapmıştır.
Popüler bilim yazımında da oldukça etkili olmuştur. Sagan'ın yazdığı Kozmos kitabı ve aynı adlı televizyon belgeseli, geniş kitlelerce izlenmiş ve okunmuş, bilim iletişiminin popülerleşmesinde büyük rol oynamıştır. Bilimin halka anlatılması ve anlaşılması yönündeki çabalarıyla tanınan Sagan, birçok genç bilim insanının ilham kaynağı olmuştur.
Carl Sagan'ın 'Pale Blue Dot: A Vision of the Human Future in Space' gibi eserleri, bilim ve teknolojiye olan ilgiyi arttırmış, aynı zamanda insanlığın evrendeki yerini anlamaya yönelik derin felsefi düşüncelere kapı aralamıştır. Bu analizleri ve katkıları, onun bilim dünyasında anısını kalıcı kılmıştır.